若不是正月，他们原可以乘船沿江溯游而上，直抵云安。可惜冬季不好行船，只到了芜湖，就得改走陆路。
陆路没有水路舒服好走，好在离开江淮一带前，徐意先买了一只小马驹给李迢。淮马虽矮小不利军队作战，但用来赶路是绰绰有余了。
师徒俩慢慢赶路，途径城镇还停下来歇两天，尽管如此，从来没有出过远门的李迢还是感觉精力被迅速地消耗下去，好像个破了洞的罐子，再怎么休息也弥补不了堆积的疲惫感。
李家旧人在她拜师之后分为两路，一路回到汉阳，继续发展乔缨留下来的产业，关注李家旧宅附近的动静；一路先行前往云安安顿，方便接下来李迢在徐家习武时联络。
徐意没带仆从，李迢就也没有留人服侍。白露不太同意，她还没有完全相信徐意，但李迢劝走了她。徐意和沈未相交颇深，能被沈未邀请住进沈宅，就不必怀疑为人。
一个月后，他们行到通城。时近傍晚，离入城还有一段路，多半又要宿在郊外，李迢已逐渐习惯赶路时餐风露宿的日子，倒是徐意一路四下张望，像是想找个城外田庄。
她正在心里默背徐意昨日教给她的剑谱，旁边却突然斜伸过一只手，徐意拉住她的马缰，稳稳地停住了马。他比了个噤声的手势，神情凝重起来。
李迢屏住呼吸，四周环顾一圈。傍晚的郊外很安静，路上只有他们两人，不远处，流经通城的隽水河发出汩汩的水流声。
徐意突然面色一变，身形猛地拔高，他从马上弹射而起，向河边掠去！
李迢马上勒马调向，也跟着往河边赶去，她才学会骑马没多久，小马并不太听她指挥，只能遥遥听见河边传来的兵刃相交之声。她干脆把两匹马拴在路边，悄声向河边走去。
走得近了，才看见河边战局。徐意横剑立在一个少年身前，对面是一个斗笠遮面的男人，一柄秋水般的直刀，被他漫不经心地握在手里。不远处的地上，横卧着一具男人的尸体。
李迢明白了，徐意此前从不插手别人的比斗，江湖上逞凶斗狠再寻常不