凛冬，赫图阿拉东郊。
数骑快马踏雪疾驰，领头的正是镶红旗旗主岳讬。
城墙在望时，岳讬抬起马鞭，示意队伍逐渐放慢马速。
“把好消息喊出来！”岳讬发号施令道。
身后立刻响起此起彼伏的嚎叫。
“有粮食了！有粮食了！”
“岳贝勒带回粮食了！”
“包衣赶的大车就在咱后头！”
很快，城内城外的女真人，就在听清报喜后，额首相庆起来。
今年对于关外这个异族群体来讲，又是难熬的一年。
干旱与寒冷没有缓解的迹象，汉人包衣们再是做牛做马，地里也出不了多少收成。
后金耕战一体的机制，在严重荒年时表现出的弊端，立刻就影响到了军事征伐。
没有开拔上路时足够的军粮，加之四处刨食的重担也须占用大量劳动力，因而，各旗都无法再抽调出旗丁和包衣奴隶们，跟着主子绕道科尔沁去抢西边。
同时，另一条为后金输血的路，也不太行得通了。
那些曾经像泥鳅一样能顺利钻到科尔沁甚至萨尔浒的张家口晋商们，要么，在关外新建的大宁镇被明军拦截，押着他们向北去林丹汗的察哈尔部交易，要么，在山海关被总兵杜松的营兵盯上，一路跟到辽阳、抚顺或者开原，只许他们在大明境内进行交易。
朝鲜的义州等地，收成倒是要好于北边苦寒的后金，但这些地区早就被东江总兵毛文龙所部严防死守，后金无论去抢还是去贸易，都无从下手。
各个牛录的汉人包衣们，饿死了也就饿死了，反正总有奴隶被抓来，也总有小奴隶被生出来，利用饥荒淘汰一批老弱汉人，倒还省事许多。
然而，当牛录额真等有地位的旗人，也开始抱怨粮价贵到他们都要饿肚子了的时候，老酋努尔哈赤和他最器重的儿子皇太极，不得不把攻打明朝开原、铁岭两大重镇的计划，先搁置一下，召集贝勒们商议，怎么解决眼前的吃饭问题。
岳讬自告奋勇，带上本旗的壮丁和尚未饿死的包衣，去建州女真的老家附近，图们江的会宁一带，觅食。
今岁，穆枣花在会宁，和朝鲜的二道贩子交接了几次日本铜矿石，回