距离学校规定返校时间还有三天，除颜红霞留在鸳鸯镇外，其他几位学生各自回老家。这次鸳鸯镇小学实习生来自不同班次，彼此间谈不上熟稔，也就没有长亭相送那份情谊。
客车缓慢驶出场镇不久，大雨变小雨，车速慢慢加快。坐在靠窗位置上，江宁默默望着飞驰而过的乡野景色，有些莫名伤感。
昨天傍晚，江宁从鸳鸯河边回到镇小，并未去寝室玩扑克，而是坐在学校门口聊天。看门老人拿着一根长杆烟枪，吧嗒抽几口，忍不住咳嗽几声，喝几口浓茶，待气息平息，方才笑眯眯询问明日离校将去何处。江宁如实相告，毫无半点遮掩。
当时老人神情肃穆，望向学校操场那杆高高飘扬的五星红旗，继而转移视线，又望向更远处场镇某栋楼楼顶上那面飘扬红旗，久久不言。
清瘦少年细细咀嚼草茎，寂静校园，落针可闻。
片刻后，老人叹息一声，声音低沉道：“娃儿，有老师常来聊天，大家对你褒扬有加，我也知道你是个好后生。老朽这辈子见过太多自立自强的孤儿，包括战友遗孤，他们生活在如今郎朗世道，不愁吃穿不愁读书看病，更不愁活不下去，对于曾经浴血革命甚至失去生命的前辈来说，就两个字，‘值得’！”
少年嘴角上翘，有些不明白文盲老人竟然口吐莲花，还能说出“老朽”“郎朗世道”这些文绉绉话语。
老人拿烟枪敲敲少年膝盖，继续说：“莫拿崇敬眼光瞧我，正因为晓得没文化的自知之明，所以我不接受组织安排工作，回到老家鸳鸯镇小学看守大门，如同当初戍守国门一样看守读书种子。娃儿啊，有些事情看上去不可思议，实则是最好不过的结果，比如那场十年浩劫，对我毫发无损，也是一种幸运。至于你说到数一数二的中师毕业成绩却无望保送与留城，我不好参言，只能说说我们当初境况，也许对你有所启发。”
说到这里，老人露出和煦笑容，灿然道：“去哪里不是读书？在哪里不是教书？呵呵，无论怎么说，你都比英年已埋地下、一辈子看门活得更有意义。不过，娃儿啊，该争取的，还是要努力争取，至于最终成不成，以组织决定为准，别太挂在心上。”
清瘦少年若有所思，随