在地方官府干涉下，今年江南的棉田，六成以上改种小米、玉米、大豆等抗旱作物。
因为棉花虽然耐旱，但绝不能受旱，否则减产严重甚至绝收。
前几年遇到春旱，官府也大力宣传，但农民并不十分配合。
多吃亏几次，棉农也学乖了。
今年的工作更加顺利，在地方官吏的倡导下，由村镇农会来牵头串联，大量棉农主动联系官府，购买或赊借小米等抗旱作物的种子。
时至新历六月，第一批来自察哈尔的羊毛，被商贾运至扬州贩卖。
江南纺织商贾，齐聚扬州抢货。
棉花可以预见的减产，导致羊毛价格上涨，就连最劣质的毛毡都卖得飞起。
“一块五，我出一块五！”
“一块五钱二！”
“我出一块五钱三！”
“……”
扬州府城外的货栈，北方羊毛商人，竟然在此搞起了拍卖。
一块五，就是一两五钱银子，可批发一担中等质量且粗加工过的羊毛。
“一块六毛一，这位东家成交！”
曹逢吉乐得合不拢嘴，这货背后的范氏晋商，被李自成顺势拷饷一拨。曹逢吉却因祸得福，族中长老被打得瘫痪在床，他借大同皇帝的威名，趁势从范家独立出来做生意，就连姓氏都干脆真的改姓曹。
又通过左孝成在察哈尔的关系，获得察哈尔蒙古好几个部落的羊毛收购权。
南方的毛纺织市场，已经渐渐培育起来。
传闻，皇帝和皇后，都喜欢穿羊毛衣。皇帝亲自设计的羊毛大氅（其实是风衣），在南京蔚为时尚。皇后还教导后妃织毛衣，京中贵妇也学会了织毛衣，这种羊毛内衬也在江南流行起来。
“东家，今年的羊毛卖得真好！”伙计喜滋滋地说。
曹逢吉笑道：“帝后喜穿毛衣，今年棉花又减产，羊毛自然卖得极好。你快马快船回去，莫要吝啬路费，到草原各部放话，他们有多少羊毛我收多少！我有茶叶、有铁锅、有盐砖，拿了羊毛过来就能换！”
南方大旱，意外造成羊毛紧俏，更导致内蒙古的牧民，跟大同朝廷的经济联系愈发紧密。
……