而另一方面，已经在澳大利亚差不多站稳脚跟，利用澳大利亚的铁矿反哺的小鬼子海军也作出了回应，足足7艘重型航母，11艘轻型航母以及包括战列舰在内的近200艘舰船也做好了准备，随时迎战白头鹰的主力舰队。
由于小鬼子的策略改变，原本应该在当年6月份发生的马里亚纳海战并未发生，双方将全部精力都放在了即将开始的未存在的大海战中。
1944年9月2日，在澳大利亚东北，所罗门群岛以南的珊瑚海海域，双方在各自陆基航空兵的支援下，倭国联合舰队和白头鹰太平洋舰队展开了一场史无前例的大海战。而这次战斗中舰载机的使用量也达到了历史之最，而这场海战也被后世称为珊瑚海海战。
战役刚开始的阶段，由于白头鹰拥有雷达，尽管雷达水平无法和华夏海军相比，但依然提前了近1个小时发现了联合舰队主力。尼米兹没有丝毫犹豫，立刻下令让航母编队的绝大部分轰炸机、鱼雷机超过500架起飞，在近100架战斗机的护航之下分多个批次对联合舰队实施攻击。同时命令舰队向西北方向转移，以避开联合舰队的集群攻击。
剩下的300架战斗机则留下准备应对丰田副武海军大将的反扑。
约1个小时后，白头鹰的攻击群抵达联合舰队上空附近。反应过来的联合舰队立刻起飞了几乎所有拦截机，近300架零式战机升空开始与太平洋舰队的攻击机群进行绞杀。
克莱恩是一个f6f驾驶员，今天他和他的机队担任护航任务。自己做下的“地狱猫”是专门针对零式而设计的战斗机，他相信自己今天肯定能给那些疯狂的零战一个深刻的教训。
克莱恩的视力超常，还没正式进入攻击距离时，他就隐隐觉得不太对劲，因为他发现联合舰队航母的甲板上似乎都是待起飞的零战，轰炸机和鱼雷攻击机似乎很少，毕竟零式和裂风比起常见的97式、99式和彗星等鱼雷、轰炸机要小一圈。这说明此时联合舰队的攻击机群