婢女青环跑来告诉我，脸上表情三分担忧七分庆幸。好了好了，女娘不必嫁给那个纨绔了。
我只静静说出半句，“世子为国捐躯…”，一面将绣成一半的昏服收起，吩咐青环买来几尺白布，着手做起丧服。
丧衣刚刚做成，世子的尸身运回京城，讣告也送到我家。
我身着素衣，随父母上门吊唁。经过一路喧嚣，马车靠近候府所在街道，四周肃静下来，再看府中一片缟素，有种步入虚幻之境的不真实感。
短短时日，候爷竟已满头华发，像个七旬老翁，在声声节哀中，站都站不稳。仆从小心搀扶着他。
他明明不到天命之年。
他望一眼我身上素衣，对我父亲说：“孩子的亲事……”，大概想说昏事取消一事，说了半句便哽咽不成声。
白幡飘摇。我回头望望那块陛下新赐的“忠勇候府”牌匾，提起裙裾坐上马车。马车慢慢驶离候府。
所过之地，高楼平屋，茶坊酒肆，处处传来哀叹惋惜。人们皆在称颂，候府世子忠义英勇，面对强敌，顽强奋战，宁死不屈。
仅仅两月前，他们还在嘲讽，世子桀骜不驯，离经叛道，不堪大用，恶评满都。
母亲不安地看了看我，眼神略带顾虑，刚刚绷紧的嘴角却已放松。
是啊，他不在了，父母不再为如何退亲而烦恼，亦不必操心我的将来。
我沉默片刻，告诉母亲，我想去城郊走走。
母亲吩咐一声，马车转了方向。
城门外，一条黄尘土道，杨柳飘絮，鲜花吐芳。
世子出此门，一路向北。走时尚在春初，回时已是暮春。
母亲带两名婢女，与我紧紧相随。
再往前走，道旁绿林丛，隐着一座小小尼庵。
我暗暗记下庵名，默默返身。
清檀庵。
不到一月，便有人登门提亲。
我穿上备制的丧服，头缠素巾，出来见客。
父母及来客见状大惊，父亲勃然大怒，厉声叱责，我安然答道：
“夫死，妻守孝三年，我为他戴孝，理所应当，阿翁何需动怒？”
母亲泪眼婆娑：“阿荑