少宴会，除了徐九叔的那次邀请，非公事也不出谒受谒，更不过问地方有何出产，就是以防有人窥伺作弊。
但日子过得总是有些清苦，妻妾也不身边。九九重阳，他正如王维诗中所言，每逢佳节倍思亲。在查院里独自喝着寡酒，简直了无生趣，汪贯道索性叫上书僮、小厮两个人，拿上茶具、酒具跟他一起登朝天宫后山。
重阳佳节，南北习俗都大同小异，不外乎登高、饮菊花酒、食重阳糕。宫里会更热闹一些，一进九月，从初一开始，先吃花糕，到初四日，宫眷、内臣们会退下纱衣，换上罗衣，或者有重阳景菊花补子的蟒衣。
还有一项活动，就是食蟹。宫里会举办蟹会，将蟹洗净蒸熟，然后五六人一群，一般是宫眷、内臣，嘻嘻哈哈地攒坐一起共食。那些会吃的，先揭脐盖，用指甲挑出，再蘸醋蒜，或以酒佐之。有人剔蟹胸骨能八路完整，如蝴蝶之式，然后拿来相互比巧，看谁吃蟹的本事最高。
而九月的乡村，当属社祀最为重要，有春秋二祀，祭的是五土五谷之神。张家是当地一方大族，每逢春秋二祭，皆是张家族长出面主持。所以堂审一了，不等财产交割，张家族长就先赶回了华亭。
社日当天，村民约聚一起祭祀，张家出一羊一豕，酒果香烛作祭品。祭祀完毕，又是会饮仪式，由张家族长读锄强扶弱誓词——“凡我同族（里）人，各遵守礼法，毋恃力凌弱，违者先共制之，然后经官。或贫无可赡，周给其家，三年不立，十不与会。其婚姻丧葬有乏，随力相助。如不从众，及犯奸盗、一切非为之人，并不许入会……”
此春秋二祭是官祭，须依照古礼进行。官祭之外还有民间仪式，另有新添的祝文——“伏愿雨暘时若，五谷丰登，官赋足供，民食充裕……”
民间里社无需行古礼，只是借悦神之名，行娱人之实。
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重阳这天，张秀与舅舅一家，去了城南雨花台登高游玩。
这日，南京城里有几处地方最热闹：一是东边孙陵冈，昔日帝王登高之处；一是城北幕府山，和鸡笼山的北极阁；一是城西清凉山的扫叶楼；一是城南雨花台，俱是百姓最爱登高赏菊之地。
舅娘做了