不是没有豪情壮志，但四年大学基本过着宅居的生活，沈小茹对自己具有啥能力有清醒的认识：经贸专业，说好听点什么都能干，说不好听点——什么都干不了。系上曾经暗示过，有志向者可以继续深造，考研考博向顶端进发。但沈小茹权衡过后，发现比起学术造诣，自己更需要的是找个饭碗养活自己，有了工作之后考虑，也比她现在破釜沉舟压上全部身家去拼一场看起来比较有前景。
沈小茹第一份工作是在一家做进出口贸易的小公司，虽然听起来体面有油水，其实就是一个帮忙跑手续送报关材料的附属公司，老板的表哥手下有工厂和国外的长期客户，老板就靠着他表哥开了这家公司。因为是旱涝保收的状况，老板也很逍遥，请的人只要把规定的工作做完就行了，没有榨取剩余劳动价值的说法。
办公室里除了沈小茹，还有一个年纪大点的中年妇女，姓陈，沈小茹叫她陈姐。下面几个跑业务的不常坐镇办公室不算在内。她们办公室相对比较简单，陈姐也是老板的朋友，对手下这个唯一的小年轻使唤做事有之，但欺瞒打压还没有。所以沈小茹很满意自己现在工作的这个单位：旱涝保收，事情不多，而且也没那些办公室的勾心斗角，人际关系十分简单。符合她这只刚出学校的菜鸟的行为模式。
沈小茹一点没有什么大材小用的想法，对这个工作很满意很满足。但是天有不测风云，秋初传闻外经贸有重大变动的时候，老板突然莅临办公室，把沈小茹好好教训了一通，说什么只管私事耽误工作，谈朋友浓妆艳抹，迟到早退等等等等。很明显这都是陈姐给老板说的，听着在外隔间响得分外欢快的键盘打字声，沈小茹试图的辩解也被老板全部否决了。
再回头面对陈姐不阴不阳的面孔，沈小茹气愤难平，但陈姐是老板的朋友，自己说的话根本没用，既然这里环境变得出奇恶劣，那么当然还是尽早离开最好。沈小茹递了辞呈，收拾东西回家。
如果不是出了这事，沈小茹一定会老老实实的在那个小公司干一辈子。
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