在厘清思绪之前，她已经来到了宣城府衙，由衙役带着向停尸间走去。那衙役原就与寒轩熟识，见叶臻拿着公主的信物，一路上便挑着叶明被杀案能说的细节都给她说了，又悄悄道：“此事是有人栽赃陷害，大人都明白的。只待抓到凶手，必能还镇北侯清白。”
叶臻给了他一些碎银打赏，拿过仵作给的验尸单一目十行地看。晦暗的光线在她脸上流转，衬出她眼中越发浓重的墨色。
案发当时，她满心都被真假玄天承牵系，后面各种事情又纷至沓来，直到此时，她静静回溯现场，越想越觉得不妙。
当时之所以交出扇坠，是因为她不确定对方掌握了多少信息，如果一味替叶明掩饰身份，反倒会让自己也栽进去，不如装无辜玩一手反钓鱼，再看看对方究竟想做什么。如今细想来，邱平的问话抱有极强的目的性，崔皓则被设计成无知觉的刀，若非她装傻充愣，只怕当场就被扣住。而若非玄天承杀了冒牌邱平，送走崔皓，只怕他们后续还会追着她不放。
这就验证了她的部分猜测。他们想要的不光是坐实她的身份抑或杀了她，更是要将叶家和诡异、杀戮、反叛等等引起人恐怖的词汇永远联系在一起——通过大庭广众下的表演，就像望川楼那样——这样，无需他们再刻意设计什么，形形色色的人会因为各自的身份地位而做出相应的动作，将一切搅得更加浑浊——就连她自己也是，在想明白之前，她下意识的行为已经将自己推得离清白越来越远。
当时，玄天承选择了隐去了傀儡人，事后又将其带回血影研究，那么理论上府衙永远不可能抓到真凶，结果要么是编一个明面上的理由，要么是他永远陷在局中出不来。他虽然跟她说了不那么在意流言，但这个东西会像苍蝇一样不远不近地盘旋着，冷不丁就落下来恶心人——就如那同样悬而未决的王福山案，作为导火索引发朝廷弹劾镇北侯的浪潮。而明面上的理由也不是那么容易编的。正如望川楼的真相、景春苑和淮安王墓的内幕都必须被埋没，他们自以为是在保护人心，实则是厝火积薪，与初心背道而驰。
她不禁想，不将傀儡人的真相公之于众，真的是更好的选择么？
他们选择了在灰色地带斡旋，似乎