太后拍了拍他的肩膀，目光扫过他的脸，无视他略显反常的神情，“如今你长大了，你父皇在天有灵也会欣慰，大魏江山总算所托有人。”
她顿了顿，凤眼含着笑意，“冀州有些人留与不留，想必弘儿心里已经有了主意。”
拓跋弘与那双凡事都势在必得的沉着眼睛对视，“儿臣的打算，只怕未必让母后满意。”
太后轻轻喟叹，“事在人为，太后祭天终究于礼不合，后位空悬，悠悠众口，纵着你这一回，不会有下次了。”
拓跋弘颔首，再没说什么话。
走出仁寿宫，拓跋弘向高椒房交代了几句，络迦小心翼翼地带人跟在他后头，刚过了宣华苑，拓跋弘冷冷说，“不必跟着！”
七岁。
拓跋弘在湖边站定，冷风夹杂着细碎的冰花吹来，在山中经历过的恐慌无助，如同粗粝的碎片一遍遍在脑海里翻滚。
一只箭射向罴熊的眼睛，最后一只箭射向辛苦寻来忠心耿耿的宫婢，那一刻的抉择，仿佛一吹即破摇摇欲坠的轻盈泡沫。
罴熊吃饱了，就不会再吃人。
死而后生，原来是置别人于死地而后生。
不远处有个绯色衣裙的女子，正闭着眼双手合十对着微皱的湖面祈祷。拓跋弘回过神来，目光落在那人身上，仔细一看，原来是茂眷斛珠。
他走到她身后，轻咳了一声，“在这儿做什么？”
美人儿被突然的声音吓了一跳，转身看见拓跋弘，慌忙抹了泪行礼，“臣妾拜见陛下。”
“怎么哭了？”拓跋弘微皱了眉。
“我……”茂眷斛珠垂下头，“臣妾想在天上的父母姊妹了……”
拓跋弘听了这话，心想这茂眷斛珠也是个可怜人，不觉语气软了，“外头冷，快些回宫罢。茂眷家忠贞体国，朕是记在心上的。”
茂眷椒房听见这话，豆大的泪滚出来，“父亲知道陛下如此说，也会万分感激涕零，虽死犹生。”
拓跋弘点了点头。
“陛下怎么一人在这里？”茂眷斛珠试探着问。