他看穿了她的小把戏，夏如茵便抿着唇笑：“好九哥，不就是唱首歌吗，你便成全了我吧，也免得我再记小本本啊。”
肖乾能怎样？他到底是收起了牛皮本, 坐在椅中, 给夏如茵唱了首歌。夏如茵原以为他真不会唱歌, 结果发现肖乾唱得还挺好。男人的声音微微的沉, 微微的哑，钻进人心里，酥酥麻麻。他唱得并不是京城时兴的曲调，而是一首战曲，只解沙场为国死, 何须马革裹尸还。这样的悲壮苍凉，本该与这温柔如水的夜不搭, 可那曲调回荡在屋中，却有种驱散阴霾的力量。
夏如茵便在这歌声中，渐渐陷入了梦乡。没有厉鬼, 没有厮杀，有的只是盛夏, 微风, 小树林, 兰花地, 和那个漂漂亮亮的花环。
这一觉睡得意外安详，夏如茵再转醒时，天色已亮。屋中只得她一人，小榻上空空的，暗九昨夜也不知什么时候走的。夏如茵觉得自己并没有期待暗九真会守她一夜，可见到他离开，还是有一闪而过的失落。身体轻快了些，夏如茵没有喊兰青，自个下床推门，便见到了院中练剑的身影。
朝阳洒在夏如茵身上，也撒落在她的心头。九哥原来真陪了她一夜，他只是早起出来练剑了。夏如茵没有出声，便站在门边看着。她觉得她的九哥比起太子殿下来，都是毫不逊色的。太子殿下脑子厉害，可九哥武艺厉害。殿下的暗卫百里挑一，身手自然了不得。看看这一挑一刺，行云流水干脆利落，九哥一定是暗卫里最强的……
练剑的男人忽然纵身一跃，将院墙上的桂花枝条砍下了一段。夏如茵飘远的心思被打断，惊得一声低呼：“九哥！你干吗？！”
这些天，院外的老桂花树赶着早秋，开出了细细密密的花。枝条探入院中，夏如茵入夜都能闻到桂花香。她上前查看那断枝，埋怨道：“兰青正和我念叨，要给我做个桂花香囊。你干吗砍了它啊。”
肖乾又刷刷几剑，将探入院中的桂花树枝砍了个干净：“她方才让我帮忙砍些枝条下来，说想摘花摘不到，也没说是要给你做香囊。”