井陉之战发生于汉三年十月（前205年，以十月为岁首） ，由韩信指挥，在井陉口一带对赵军的一次出奇制胜的进攻作战。
汉王三年，张耳与韩信于井陉大破赵军，斩成安君陈余于今赞皇县，追杀赵王歇于襄国。
汉王遂立张耳为赵王。
此战，韩信奇正并用，背水列阵，拔帜易帜，灵活用兵，出奇制胜，速战速决，最终以少胜多，谱写了中国古代战争史上光辉的篇章，是我国古代灵活用兵、以少胜多的典型战例。
公元前205年，韩信率军击灭了魏王豹，平定魏地。
此时，黄河北方尚有代、赵、燕三个割据势力。
韩信针对这些割据势力只图据地自保、互不救援的弱点，便向刘邦提出进一步开辟北方战场，逐次消灭代、赵、燕，东击田齐，南绝楚军粮道，对楚军实施侧翼迂回，最后同刘邦会师荥阳的作战计划。
它得到了刘邦的赞许和批准。
公元前205年闰九月，韩信击败代国的相国夏说。
公元前205年十月，韩信统率汉军，越过太行山，向东挺进，对赵国发起攻击。
赵王歇、赵军主帅陈余闻讯后集结大军于井陉口防守。
井陉口是太行山有名的八大隘口之一，就是河北获鹿西10里的土木关。
在它以西，有一条长约几十公里的狭窄驿道，易守难攻，不利于大部队的行动。
当时赵军先期扼守住井陉口，居高临下，以逸待劳，且兵多将广，处于优势和主动地位。赵军主帅陈余手下的广武君李左车，很有战略头脑。
李左车向陈余认真地分析了敌情和地形。
韩信越过黄河，实施外线作战，前段时间俘虏了魏王豹、夏说，并乘胜进攻赵国，士气旺盛，“其锋不可挡”，所以赵军必须暂时避开汉军的锋芒。
但是汉军方面也存在着很大的弱点。
这主要表现为，汉军的军粮必须从千里以外运送，补给困难。
井陉口道路狭窄，车马不能并行，因此汉军粮秣输送一定滞后不济。
鉴于这一分析，李左车进而向陈余建议：由他带领奇兵3万人马从小道出击，去夺取汉军的辎重，切断韩信的粮