淝水之战，是公元383年东晋和前秦之间发生在淝水的一场战争。
最终东晋仅以八万军力大胜八十余万（实则仅二十多万）的前秦军。
淝水之战是华夏历史上著名的以少胜多的战例。
拥有绝对优势的前秦败给了东晋，国家也因此衰败，北方各民族纷纷脱离了前秦的统治，分裂为后秦和后燕为主的几个政权。
而东晋则趁此北伐，把边界线推进到了黄河南部。
淝水之战使得北府兵声威大振，谢玄、谢安、谢石等人也凭借此战留名青史。
东晋孝武帝司马曜借此机会收回权力，成为了东晋唯一掌握皇权的皇帝。
而战败的前秦天王苻坚，也并非是一位怯懦无能的君王，他诛杀暴君苻生，为永嘉之乱以来的关中百姓，带来了二十多年的和平岁月，使得五胡乱华以来的北方再度恢复生机。
不过因淝水战败，本已经和平的中原，又陷入了四分五裂的局面，而苻坚也在两年后被叛将姚苌杀死。
战争背景：
西晋末年的腐败政治，引发了社会大动乱。
在南方，晋朝琅邪王司马睿于公元317年在建康称帝，建立东晋，占据了汉水、淮河以南大部分地区。
在北方，各少数民族政权纷争迭起。
由氐族人建立的前秦国先后灭掉前燕、前凉、代等割据国家，统一华夏的北方。
前秦寿光三年（公元357年）六月，秦主苻生欲除苻坚，苻坚先下手为强，杀掉苻生，自立为大秦天王（不称皇帝）。
苻坚重用汉人王猛之后 ，国力大增，于公元373年攻占了东晋的梁、益二州，北并吞鲜卑拓跋氏之代国，西方兼并前凉，远征西域，一统北方。
在前秦丞相王猛死前，一直阻止苻坚的南进政策，且劝苻坚不要攻击东晋王朝，因为他认为前秦的国力虽比东晋强。
但由于前秦刚刚才统一北方，加上东晋有长江天险，所以时机未成熟。
王猛去世后八年，苻坚认为时机成熟，决定进攻东晋。
太元元年（公元376年），孝武帝司马曜开始亲政，谢安升中书监、录尚书事，总揽朝政，陈郡谢氏成为东晋的最后一个“当