宋献策呈上奏疏后，走出朝堂，与李岩一同散步前行。恰好遇见两位僧人，他们设立祭台，供奉崇祯皇帝的灵位，旁边还有僧人诵经礼忏。这时，一位明朝降臣身穿华丽的官服，骑着马，由侍从引导而过，竟然没有表现出丝毫悲痛之情。李岩说：“为什么这些官员还不如和尚呢？”宋献策回答：“这种官员原本就是低贱之物，不是和尚的品质能超越他们的。”李岩又说：“明朝选拔官员，先要通过乡试，再会试，最后是廷试，还要经过观政候选，可以说是考核极其严格。但是为何国家有难时，愿意报效的人却如此之少？”宋献策说：“明朝的国政失误之处就在于过于重视科举，朝廷给予中举者高官厚禄，一旦君主遭遇危险，这些人都只想着自保。那些新晋官员会说，我这顶乌纱帽得来不易，二十年寒窗苦读才换来了这个职位，怎能一事无成？而那些位居高位的官员也会说，我官居极品也不易，二十年仕途谨慎，才达到这个地位，而且不是我一个人就能改变局面，我即使独自赴死也无济于事。这两种人，都认为功名都是自己努力所得，所以对朝廷毫无感激之情，也就不足为奇他们会抛弃旧主、投靠新主，对国家之事漠不关心。由此可见，如此用人，非但没有彰显朝廷对士人的恩德，却还想要求他们报效，岂不是愚蠢至极！其中更有权势之家凭借关系而晋升的人，他们养成傲慢、贪婪的习性，不懂孝悌，又怎能忠义？还有富豪家族通过贿赂而晋升的人，他们花费大量钱财，只想从中牟利，未曾研习文章，又怎能懂得忠义？这就是近年来朝廷选官的一大弊端。如果当权者能够纠正这些弊端，回归正确的治国之道，那么朝中就没有侥幸上位之徒，民间也不会有被遗漏的贤才。”
李岩说：“刚才看见僧人敬礼旧主，足以看出他们良知未泯，那么佛教也应该值得推崇。”宋献策反驳道：“佛家本是西竺的外来产物，是一种异端邪说，充斥着欺骗和虚妄，不仅愚夫俗子为其所迷惑，就连学士、大夫也尊崇其教，纷纷学习。偶尔有人悲愤至极，就会剃度出家以逃避是非；遇到患难，就遁入空门忘记君父。原本庄严神圣的丛林宝刹之地，却成了藏匿奸佞、包庇叛逆的巢穴。君主无法得到臣子的忠诚，父亲无法得到儿子的孝顺，以平民的身份对抗王侯，以异端